Gary, Indiana, se muere y sus Vástagos se niegan a mudarse. Esto es lo que trae Polvo al Polvo, la historia para Vampiro V20.

Llevas una hora caminando por los Yermos de Gary, Indiana, y no has visto un alma. Las farolas no funcionan: unas están rotas, otras estropeadas por el clima y el resto son sencillamente viejas. Las casas ardieron hace diez años y nadie las levantó de nuevo. Cuando por fin aparece alguien (un borracho perdido, quizá un vagabundo) la Bestia habla desde el fondo de tu cabeza: «Mata. Tardarás en volver a comer». Y entonces una mano sale de un callejón y se lo lleva a las sombras antes de que puedas decidir nada.

Una ciudad que se muere y unos Vástagos que se niegan a mudarse

Así arranca Polvo al Polvo, la historia de Vampiro: La Mascarada 20.º Aniversario. Gary (Indiana) ha perdido la mitad de su población en cuarenta años; sus edificios son cascarones quemados y hasta sus depredadores han huido. De todos los Vástagos que Cazaron aquí solo queda un puñado, y ninguno tiene ya un Coto que merezca el nombre.

El planteamiento es honesto y muy poco heroico: la ciudad se muere y a los vampiros que quedan se les ha ocurrido que quizá haya una forma de que su cadáver siga siendo útil. Los temas del libro son la recuperación y el progreso. ¿Cuánto del pasado puede salvarse? ¿Cuánto debería salvarse? ¿Cuándo toca dejar morir algo?

Modius, Juggler y la recién llegada

Modius, el Príncipe de Gary, sigue enredado en su vieja rivalidad con el Anarquista al que todos llaman Juggler, el Malabarista. Sus peleas se han vuelto irrelevantes, y ambos lo saben: son dos lobos hambrientos disputándose el último pedazo de carne de una presa. Los dos han decidido, cada uno por su cuenta, devolverle a la ciudad su importancia para la Estirpe, y los dos quieren el mérito. Mientras se dan dentelladas, la Giovanni Maria DiMatto (productora de películas de terror de bajo presupuesto en ciudades venidas a menos) ve su oportunidad.

El libro te entrega a estos personajes desmenuzados: citas para meterte en su voz, trasfondo, descripción física, pautas de narración y hoja completa. Incluso trae recomendaciones de interpretación, con el registro de lengua que le va a cada uno según su origen y su edad.

Escenas en vez de capítulos

Polvo al Polvo usa el Sistema Narrativo de Aventuras, y esa es su mayor diferencia con una aventura al uso. No hay trama lineal ni un acontecimiento que lo desencadene todo: hay nueve escenas con su valor de dificultad Física, Mental y Social, y una situación en marcha en la que tu mesa decide meterse o no. Cada escena viene resumida en una tarjeta con sus objetivos para el Narrador y para los jugadores, y con las ayudas y obstáculos que suben o bajan la dificultad según lo que hagan tus personajes.

Es un formato que se prepara en poco tiempo y que perdona el desvío. Como los jugadores nunca van por donde toca, el libro te pide justo lo contrario de memorizar un guion: entender qué quiere cada PNJ y por qué, y dejar que el resto se resuelva en la mesa.

Un capítulo de tu crónica o una partida suelta

Si ya diriges V20, incorporarla es tan sencillo como que tus personajes pasen por Gary; eliges qué partes te interesan y descartas el resto. Si la quieres como historia independiente, funciona igual de bien, siempre que los personajes tengan un motivo para quedarse en una ciudad obrera en ruinas. Está escrita para Neonatos con cierta autonomía, y si tu grupo decide que quiere ser quien supervise el renacimiento (o la caída definitiva) de Gary, tienes crónica para rato.

Sucesora de un clásico, sin deberes previos

Polvo al Polvo es la sucesora espiritual de Cenizas a las Cenizas, una de las primerísimas historias publicadas para Vampiro. No necesitas haberla leído ni jugado: el libro incorpora todo lo que hace falta y lo único que os hará falta en la mesa es un ejemplar de V20. Está escrita por Matthew McFarland e ilustrada por Samuel Araya, John Cobb, Jesper Myrfors y Joshua Gabriel Timbrook, y cierra con las notas de la Wrecking Crew, el equipo que la estrenó en la Gran Mascarada de 2011 y que cuenta qué recortó para que cupiera en cinco horas de juego.

Polvo al Polvo está disponible en físico (con copia digital incluida) y en digital para que puedas leerlo en Bibliorol

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